Photos by Daniele Guiso

En este artículo os contamos nuestro itinerario por el centro de Mozambique. No incluimos el Parque Nacional de Gorongosa, del que ya hemos hablado en otro artículo. Antes de llegar a Sofala, en la región central de Mozambique, dejamos atrás las playas del océano Índico de Inhambane, en el sur del país. Nos adentramos en el interior hasta llegar al gran cruce de Inchope para continuar hacia Gorongosa. Indecisos sobre si seguir hacia Cabo Delgado, optamos por dar media vuelta en Inchope y llegar a la ciudad de Chimoio, en la región de Manica, y luego a Tete.

Pasamos unas dos semanas en el centro de Mozambique y realizamos el viaje haciendo autostop, por lo que en este artículo no especificamos cómo llegar de un lugar a otro. Pero no os preocupéis, siempre hay chapas (medios de transporte locales tipo minibús) que viajan de un sitio a otro a precios asequibles.

Os recomendamos visitar esta región durante la estación seca, que va más o menos de junio a noviembre. El estado de las carreteras no es excepcional: se alternan tramos asfaltados, tramos con grandes baches y caminos de tierra.

Si queréis preparar lo mejor posible vuestro viaje a Mozambique, os recomendamos leer nuestros artículos sobre el país:

• Viaje a Mozambique, guía completa en 7 puntos
• Que ver en el sur de Mozambique, guía completa 2026
• Parque nacional de Gorongosa en Mozambique, guía completa 2026

Qué ver en el centro de Mozambique

Os recordamos que hemos escrito un artículo aparte sobre el Parque Nacional de Gorongosa. En el artículo os explicamos cómo llegar, cuáles son las actividades y sus respectivos precios.

Chimoio

Chimoio es una ciudad muy animada, a la que acuden muchos jóvenes mozambiqueños en busca de trabajo y nuevas oportunidades. El centro de la ciudad está bien estructurado y es fácil de recorrer. El Jardín de los Enamorados, la Plaza de la Independencia y la Plaza de los Héroes son los principales monumentos de la ciudad. Te recomendamos que te pierdas por los mercados y entre los edificios, charles con la gente y pruebes la comida callejera. Si llegas a Chimoio en autobús, pregunta en la estación dónde puedes pasar la noche gratis.

Una visita imprescindible en Chimoio es la Cabeça de Velho. Se trata de una montaña a la que se puede llegar a pie desde la ciudad. Esta formación rocosa, que tiene la forma de una cabeza humana recostada —de ahí su nombre—, está envuelta en un aura de sacralidad. Además de su curiosa forma, la Cabeça de Velho tiene un importante significado simbólico para los habitantes de Chimoio. Muchos de ellos acuden a la montaña a rezar.

En Mozambique hay varias iglesias, y algunas de ellas mezclan ritos cristianos con creencias y rituales indígenas. Por este motivo, algunas iglesias siguen optando por rezar en la montaña, que conserva su importancia espiritual desde hace cientos de años. En la Cabeça de velho vive una familia de monos que parece convivir de forma natural con el ser humano. Las vistas desde la cima de la montaña son impresionantes: la llanura se extiende hasta el infinito, interrumpida en algunos tramos por cumbres que parecen surgir de la nada.

Tete

De Chimoio a Tete, el estado de la carretera es muy malo, casi pésimo. Si queréis alquilar un coche, os recomendamos un 4×4; si vais en transporte público, tendréis que aguantar el polvo. El paisaje cambia significativamente al pasar de la región de Manica a la de Tete. Las montañas se vuelven más áridas y pierden altura. Los protagonistas del paisaje son los baobabs, hay muchos repartidos por las montañas y, a veces, forman pequeños bosques. Los pueblos están construidos con ladrillos de tierra cuyo color se confunde con el del fondo. La zona es muy cálida y árida; los mozambiqueños dicen que es el lugar más caluroso del país. Cuando le decíamos a la gente que íbamos a Tete, la primera reacción era: «¡Qué calor hace allí!».

La ciudad de Tete está dividida en dos por el río Zambeze, el cuarto río más grande de África, a lo largo del cual se encuentran las cataratas Victoria. El puente que cruza el río parece dividir la ciudad en dos. Por un lado, la tranquilidad, un tráfico bastante organizado, oficinas gubernamentales e iglesias; por el otro, el «bairro», la ciudad viva y caótica, con mercados y muchas cosas por descubrir que se esconden entre los callejones y los puestos ambulantes. Os recomendamos estar en el puente Samora Machel que cruza el río Zambeze a la hora del atardecer, es un espectáculo único.

Los chewa

La ciudad da nombre a la región de Tete. Aquí, la mayor parte de la población pertenece a la etnia chewa, predominante en Malaui. En la época precolonial, esta zona pertenecía al reino de Maravi, del que deriva el nombre de Malaui, considerado el imperio de la etnia chewa, que alcanzó su máxima expansión en la segunda mitad del siglo XVII. También hablamos de este mismo reino en el artículo dedicado a Zambia, ya que los nyanja de Zambia comparten una lengua y una cultura similares a las de los chewa y formaban parte del mismo reino de Maravi.

Songo y Cahora Bassa

Muchos llegan hasta Tete para visitar la presa más grande del país: Cahora Bassa.

Para llegar a Cahora Bassa, primero hay que pasar por Songo. A esta pequeña ciudad también se la conoce como la «Suiza de Mozambique». De hecho, parece que estuvieras en otro país. Las carreteras están perfectamente asfaltadas (incluso la carretera que lleva a Songo, que se encuentra antes de Tete) . El tráfico está muy bien organizado. Cahora Bassa ha traído consigo un nivel de riqueza fuera de lo habitual en Mozambique y que quizá esté mal distribuido entre la población. La mayoría de las personas que viven en Songo trabajan o han trabajado en el proyecto de Cahora Bassa.

La presa se encuentra a unos 11 km de Songo, un bonito paseo entre baobabs si queréis hacerlo a pie. Bajar hacia la presa es fácil a pie, ya que es todo cuesta abajo. Para la subida, seguro que encontraréis algún trabajador que vuelva a Songo y os dé un aventón, o bien podéis pagar un mototaxi (hay algunos allí abajo).

Existe la posibilidad de visitar el interior de la presa con una visita guiada. Para ello, hay que solicitar autorización en las oficinas de la central eléctrica (Subestação Conversora de Songo). Esta se encuentra muy cerca de Songo. Nos dijeron que habría que esperar cuatro días para obtener la autorización.

Historia de la presa

La presa es fuente de energía hidroeléctrica para Mozambique y los países vecinos. Esta es fruto del plan ideado en 1965 por el Gobierno colonial portugués liderado por Marcello Caetano. De acuerdo con la Sudáfrica del apartheid y Rodesia, crearon un polo de desarrollo agroindustrial y energético. Las obras comenzaron en 1969 a cargo de un consorcio internacional de empresas portuguesas, alemanas, británicas y sudafricanas. La construcción del muro, de 171 metros de altura, concluyó en 1974, dando lugar a uno de los lagos artificiales más grandes del continente africano.

Durante la lucha por la independencia de Mozambique, el FRELIMO, liderado por Eduardo Mondlane y Samora Machel, consideró la presa un símbolo del poder colonial. Obstaculizó sus suministros y transportes, aunque sin llegar a destruir (o sin querer destruir) la infraestructura principal. Tras la independencia de Mozambique (1975) y durante la larga guerra civil, las torres de alta tensión que llevaban la energía a Sudáfrica sufrieron daños repetidos y quedaron inactivas durante años. En 1995 comenzaron las obras de reparación y, en 1997, la central volvió a funcionar a pleno rendimiento.

Un poco de historia del centro de Mozambique

El centro de Mozambique está compuesto por cuatro regiones: Zambezia, Sofala, Tete y Manica. Esta última comparte nombre con la región de Manicaland, en Zimbabue. La región de Manica fue una de las zonas mineras más importantes del imperio Mwene Mutapa (1430 – principios del siglo XIX d. C.), que ejercía su poder desde el actual Zimbabue hasta las costas de Sofala. La región de Manica sigue siendo hoy en día la principal productora de oro de todo el país.

Los ricos yacimientos auríferos atraen desde hace años tanto a grandes empresas mineras internacionales como a decenas de miles de mineros artesanales locales. Estos son conocidos como garimpeiros. Hablamos con más detalle del imperio en el artículo dedicado al Parque Nacional de Nyanga, en la región de Manicaland (Zimbabue). Dado que formaban parte del mismo antiguo imperio de Mwene Mutapa, los shona de Zimbabue hablan lenguas similares a las de los sena, los ndao y los barue de estas regiones centrales de Mozambique.

El antiguo puerto de Sofala

El antiguo puerto de Sofala da nombre a la actual región mozambiqueña. Esto fue, a partir del año 1200, un importante centro comercial para el oro procedente del Imperio del Gran Zimbabue y, posteriormente, de Mwene no Mutapa. Este puerto fue utilizado por primera vez por comerciantes árabes y persas a partir del siglo X. No fue hasta la primera mitad del siglo XVI cuando fue ocupado por los portugueses.

En Sofala, en 1505, el explorador Pêro de Anaia fundó el Fuerte de São Caetano. La primera colonia portuguesa permanente en África Oriental. Las costas de Mozambique siguen siendo importantes para el comercio con Asia. Por aquí transitan mercancías hacia y desde Vietnam, China, la India y otros países orientales. Hoy en día, Sofala coincide con el puerto de Beira. Este desempeña un papel fundamental entre Asia y África Oriental. Desde aquí llegan por tierra las mercancías con destino a Zambia y Zimbabue. Conocimos y nos subimos a los camiones de muchos camioneros que realizan esta ruta.