Photo by Daniele Guiso

Si quieres organizar tu viaje a las Cataratas Victoria por tu cuenta, este es el artículo perfecto. Este espectáculo de la naturaleza es uno de los lugares más bonitos que se pueden visitar en África. A lo largo del río Zambeze, el cuarto más largo de África, entre Zimbabue y Zambia, se encuentran las terceras cataratas del mundo por caudal de agua. A 915 metros sobre el nivel del mar, las cataratas Victoria se extienden a lo largo de 2 km entre las fronteras de ambos países.

El nombre de «Cataratas de Victoria» se les dio tras la llegada del explorador Livingstone a la zona. El verdadero nombre de las cataratas es «Mosi-oa-Tunya», que en lengua lozi significa «el humo que truena», debido al fuerte ruido del agua que cae por las cataratas y se eleva en una densa niebla húmeda que se asemeja al humo. Hablaremos más detalladamente de los lozi en el artículo sobre Zambia.

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¡Atención! Recordad que en la zona de las cataratas Victoria hay muchos animales salvajes, entre ellos elefantes y búfalos que viven en libertad. Tened cuidado al caminar por zonas poco transitadas, sobre todo por la noche. Se han dado casos de personas atacadas por animales salvajes.

Dónde ir para ver las cataratas Victoria

Se puede acceder a las cataratas Victoria tanto desde Zimbabue como desde Zambia. Una de las principales diferencias es el precio de la entrada para los turistas internacionales.

Precios de entrada (con enlace a los sitios oficiales):
58 USD en Zimbabue
20 USD en Zambia

Por lo tanto, si buscáis la forma más económica de visitar las cataratas Victoria, os recomendamos visitar la parte de Zambia.

Otra diferencia es la longitud del recorrido y las vistas que se tienen de las cataratas. En el lado de Zimbabue hay 16 miradores (lookouts), mientras que en el lado de Zambia hay 13. Muchas personas, incluidos turistas, nos han dicho que desde el lado de Zimbabue se tiene una mejor vista de las cataratas y hay más miradores. No lo sé con certeza, ya que solo visitamos el lado de Zimbabue porque íbamos con unos amigos que no podían venir a Zambia con nosotros y, por eso, decidimos visitarlas juntos. Si pudiera volver atrás, quizá visitaría el lado de Zambia, pero solo por una cuestión económica.

En cualquier caso, el espectáculo de las Cataratas Victoria, el ruido y la cantidad de agua que cae son impresionantes. Por lo tanto, creo que merece la pena visitarlas tanto desde el lado de Zambia como desde el de Zimbabue. No os perdáis este espectáculo si viajáis por África Oriental.

Cómo llegar a Mosi-ao-Tunya

Nosotros llegamos desde Bulawayo haciendo autostop. La carretera está realmente en muy mal estado; tardamos dos días, con una parada en Cross Dede, pero al final llegamos sanos y salvos. Hay muchos camiones que hacen este trayecto, pero pocos coches.

Hay autobuses que salen de Bulawayo hacia Victoria Falls (el pueblo tiene este nombre). El precio del bus ronda los 20 dólares.

Si queréis visitar las cataratas desde Zambia, podéis cruzar la frontera directamente desde Victoria Falls, pasando por el espectacular puente desde el que se ven las cataratas. Es una de las fronteras más bonitas que he cruzado en cuanto al paisaje. El paso de la frontera fue sencillo y no tuvimos que pagar ningún visado para entrar en Zambia.

En Zambia, para ver las cataratas hay que llegar a Livingstone, en el sur del país.

Dónde alojarse a buen precio

Tanto en Victoria Falls como en Livingstone hay una oferta muy amplia de lugares donde pasar la noche. Encontraréis hoteles de lujo, pero también otros bastante económicos.

Nosotros dormíamos en tienda de campaña y conseguimos negociar un precio con los propietarios del hotel/camping Rest Camp. Éramos cuatro personas con dos tiendas y pagamos 5 USD por persona.

Otras alternativas económicas que nos sugirieron fueron Shoestrings, un albergue para mochileros con algo de vida nocturna, y el hotel N1, en el que nunca nos alojamos.

Otras actividades que hacer en Vic Falls

Big Tree

No muy lejos de la ciudad hay un gran baobab llamado Big Tree. Se recomienda utilizar un medio de transporte para llegar hasta allí, ya que hay animales salvajes, como elefantes y búfalos. Nosotros llegamos a pie durante el día y vimos elefantes a pocos metros de distancia, mientras que por la noche nos dieron un aventón para volver a la ciudad. Big tree es un gran baobab que data de hace unos 2000 años y es un auténtico espectáculo de la naturaleza.

El puente que conecta Zimbabue y Zambia (Victoria Falls Bridge)

El puente que sirve de frontera entre Zimbabue y Zambia se construyó en 1903. Este destaca por su arquitectura y por la belleza del paisaje que lo rodea. Desde el puente se puede ver una pequeña parte de las cataratas y se cruza por encima del río Zambeze. Aquí se pueden practicar actividades como la tirolina y el budgie jumping. Para realizar estas actividades, hay que acudir al Victoria Falls Bridge Visitor centre. Allí encontrarás un pequeño museo con la historia del puente y, siguiendo el sendero, unas vistas increíbles del mismo.

Para acceder al puente, si no quieres cruzar la frontera con Zambia, el puesto fronterizo de Zimbabue te expedirá un pase válido para llegar hasta el puente.

Lookout Café

Desde este bar y restaurante podrás disfrutar de unas vistas sensacionales del cañón del bajo Zambeze. De hecho, el río discurre por unos cañones con curvas espectaculares y, desde el Lookout, te encontrarás justo encima de una de esas curvas. Aquí también es posible practicar tirolina.

Mercadillos de artesanía

En Mosi-ao-Tunia hay un enorme mercadillo de artesanía cerca de un restaurante llamado Smokehouse. Otro mercadillo de artesanía se encuentra cerca de la entrada al Victoria Falls Rainforest.