En esta guía sobre que ver en Armenia comenzaremos nuestro recorrido de sur a norte para mayor comodidad. Llegamos a Armenia desde Irán cruzando la frotera de Norduz. Dedicamos sólo una semana de nuestro viaje a Armenia. Recomendamos un máximo de dos semanas para descubrir este maravilloso país. Su extensión territorial es pequeña y la mayor parte está ocupada por montañas. El 90% del territorio se encuentra a más de 1.000 metros de altitud.

Hemos dedicado dos artículos a que ver en Armenia. Aquí encontrarás el artículo sobre que ver en el norte de Armenia.

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Mejor época para viajar a Armenia

Debido al terreno montañoso, los inviernos son bastante duros. Aparte del invierno, todas las demás estaciones son recomendables para viajar por Armenia. De abril a principios de noviembre, el tiempo es favorable y no demasiado lluvioso. Aunque las precipitaciones son más abundantes en primavera y otoño. El otoño es una de las mejores épocas para el cambio de color de las hojas, que hace aún más mágicos los paisajes de Armenia.

Como moverse por Armenia

La mejor forma de moverse por el país es un medio de transporte propio o alquilado. Esto te permitirá recorrer el país de forma autónoma y de visitar lugares que no son accesibles con medios de transporte públicos. Sabemos que esta forma de viajar es más cara y nosotros solemos recomendar forma de viajar más accesibles. 

Los medios de transportes públicos existen y funcionan bien, sobre todo en ciudades como Ereván. En áreas más remotas no es imposible encontrar buses, pero será más difícil y hará falta preguntar a locales. 

Nosotros viajamos a Armenia en autostop. No fue el país más fácil para conseguir coches, los tiempos de espera a veces fueron bastante largos. Pero lo hicimos y logramos llegar en todos los sitios que nos habíamos prepuesto. La gente nos ayudó, sobre todo turistas que iban a visitar los mismos lugares que queríamos visitar nosotros. 

En Armenia te recomendamos utilizar Yandex Maps. En esta aplicación para móviles encontrarás los mapas actualizados y los medios de transporte públicos de las ciudades principales y sus alrededores. 

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Que ver en el sur de Armenia

La provincia más meridional se llama Syunik y ofrece paisajes impresionantes, monasterios e iglesias de gran importancia histórica. La provincia más meridional de Armenia es una pequeña franja de tierra entre los territorios de Azerbaiyán.

Las relaciones entre estos dos países son complicadas, principalmente por los problemas en la región de Nagorno-Karabaj. Esta región se encuentra en la frontera sureste entre los dos países y ha sido disputada durante mucho tiempo entre ambos. Recientemente se ha reconocido que pertenece a Azerbaiyán, pero la mayoría de la población es armenia. Por eso muchos armenios de Nagorno-Karabaj emigran a Armenia. El temor de muchos es que el sur de Armenia se incorpore algún día a Azerbaiyán.

Carretera Meghri-Kapan

A pesar de la inestable situación política y territorial, el sur de Armenia es una joya paisajística. Si dispones de vehículo privado, te recomendamos la carretera entre Meghri y Kapan. La carretera pasa entre picos montañosos y ofrece maravillosas vistas de valles y bosques salvajes y vírgenes.

Kapan es una de las ciudades más grandes del sur de Armenia. Aquí encontrará restaurantes y hoteles para todos los gustos. Arquitectónicamente, se puede observar el tipo de construcción predominante en las ciudades armenias. Consiste en altos edificios residenciales construidos con grandes ladrillos rectangulares de color arcilla. Kapan está construida a orillas del río Voghji, entre crestas montañosas. No hay mucho que visitar, pero merece la pena por el paisaje.

Monasterio de Tatev

Entre las cosas que ver en Armenia, no podía faltar el Monasterio de Tatev. Es, sin duda, el monasterio del que tendrá la vista panorámica más sensacional. El monasterio se encuentra a unos 300 km de Ereván y está construido al borde del cañón del río Vorotan. Llegar al monasterio será fácil con tu propio vehículo privado. Si no, desde Ereván puedes ir en autobús a Goris y de allí a Tatev.

También es posible llegar al monasterio cruzando el cañón en el teleférico más largo del mundo (5,7 km). Registrada en 2010 en el Guissen Word Record. La estación de partida es Halidzor. El teleférico viaja a una velocidad de 37 km/h y un viaje de ida dura 11 minutos.

El monasterio de Tatev fue y sigue siendo uno de los centros neurálgicos de la iglesia armenia. Esta es una de las iglesias ortodoxas orientales más interesantes y antiguas. De hecho, Armenia fue la primera entidad territorial en reconocer el cristianismo como religión del Estado, en el año 301 d.C.

Historia del monasterio

En cuanto al monasterio, este sufrió los saqueos y amenazas de los invasores selyúcidas (1170 d.C.) y las invasiones de Tamerlán (en el siglo XIV). Antes del saqueo de Tamerlán, el monasterio de Tatev contaba con 678 aldeas y varios monasterios y se había convertido en el centro religioso, educativo y cultural de toda Armenia.

En 1920-21, la brigada del general armenio Gareghin Njdeh permaneció en el monasterio para planificar la estrategia defensiva de Syunik contra los soldados turcos y bolcheviques. El monasterio reanudó su función de obispado en 1922, pero fue inmediatamente clausurado por el régimen soviético. En el desastroso terremoto de 1931, el campanario y la cúpula de la catedral de los Santos Pedro y Pablo quedaron destruidos. Se reabrió al culto en la década de 1990 y las obras de restauración continúan en la actualidad.

Khndzoresk: las casas en la roca

El pueblo de Khndzoresk, también conocido como el antiguo Khndzoresk, es sin duda uno de los más característicos de la lista de cosas que ver en Armenia. El pueblo, ahora deshabitado, construido en la ladera de la montaña, está formado por cuevas que sirvieron de viviendas en el pasado. Hoy, las únicas estructuras que quedan son iglesias construidas en el siglo XVII, algunas cuevas y una fuente-lavabo con una forma peculiar para beber.

Las cuevas no sólo se construyeron como viviendas, sino también como defensa. Los aldeanos llegaban a sus viviendas con la ayuda de cuerdas y los tejados de las viviendas de abajo servían de terraza para las de arriba.

Al pueblo se accede por un hermoso puente colgante que cruza el cañón de un lado a otro. Esto hace que la experiencia sea aún más espectacular. Te dejamos la ubicación exacta del puente y del pueblo en este enlace.

Historia del antiguo Khndzoresk

Cuenta la leyenda que Khndzoresk fue fundada por dos hermanos que escapaban de una invasión persa. Los primeros documentos oficiales del pueblo datan del siglo XIII. Durante el siglo XVIII, tras la caída del Imperio safávida en 1722, la inexpugnable aldea de Khndzoresk fue uno de los lugares de organización y defensa militar utilizados por David Bek. Este fue comandante militar y héroe que defendió la provincia de Syiunk de la amenaza de invasión del Imperio Otomano. El sucesor de David Bek, Mkhitar Sparapet, utilizó la fortaleza de Khndzoresk como base militar contra los otomanos de 1728 a 1730.

A principios del siglo XX, Khndzoresk tenía unos 8.000 habitantes. En la década de 1950, las autoridades soviéticas trasladaron a los habitantes de Khndzoresk a un pueblo más accesible en la cima del desfiladero, llamado Nuevo Khndzoresk. El último habitante abandonó su cueva en 1958, pero los que nacieron en el viejo Khndzoresk siguen teniendo sentimientos hacia su pueblo y a veces regresan para mostrar la zona a los visitantes.

La ciudad termal de Jermuk

Ahora nos trasladaremos a la región de Vayots Dzor, al norte de Syunik. La primera parada para muchos viajeros aquí es Jermuk. Esta constituye el mayor centro termal de Armenia y aquí hay resorts que acogen a turistas internacionales. A poca distancia de los balnearios, se pueden visitar libremente las antiguas termas, reconocibles por una larga y elegante columnata bajo cuyos arcos se disponen las fuentes, que oscilan entre los 30 y los 53 grados. Incluso hoy en día, la gente puede llenarse libremente de agua termal aquí.

No lejos de la ciudad, merece la pena hacer una corta y fácil excursión por el cañón de Jermuk, sobre todo para admirar una cascada de 64 metros, la más alta de Armenia. El desfiladero de Jermuk es realmente impresionante y, al llegar a la ciudad, no pasará desapercibido un enorme hotel de la época socialista, ahora abandonado.

Monasterio de Novarank

Otro monasterio de la lista de cosas que ver en Armenia es el de Novarank. Se encuentra en la región de Vayots Dzor y es fácilmente accesible en transporte privado, pero no en transporte público. El monasterio está a unos 8 km de la carretera principal. Encontramos fácilmente un transporte de ida y vuelta al monasterio.

El paisaje que rodea el monasterio de Novarank es sencillamente espectacular. Cerca del monasterio se elevan grandes crestas de piedra y al atardecer todo adquiere un color rojizo. Recomendamos visitar el monasterio a última hora de la tarde, cuando la luz es menos intensa y se pueden observar las diferentes tonalidades de las rocas.

La estructura del monasterio en sí no es nada excepcional comparado con los otros monasterios que visitamos. Pero, aquí vimos unas de las cruces tipicas de la religíon armenia de las más bonitas. Las cruces que econtramos en las iglesias y monasterios en Armenia suelen ser esculpidas en piedra con decoraciones floreales y muy elegantes. Estas cruces no suelen reproducir el cuerpo de Jesús.

Más cosas que ver en Armenia

• Monasterio de Akhtala
• Iglesia de Odzun
• Monasterio de Hayravank
• Cascada de Shaki
• Zona vitivinícola de Areni

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