viaje a China, GUÍA COMPLETA DE 7 puntos

Si estas preparando tu viaje a China, seguro que tendrás muchas preguntas prácticas a las que buscas respuestas. Desde el visado, pasando por la tarjeta SIM, hasta los métodos de pago, hay muchas cosas que saber incluso antes de llegar al país. Pero no te preocupes, China es un país muy turístico y viajar será fácil si llegas preparado. Puede que también te interese nuestro artículo sobre las aplicaciones necesarias en China. Aquí también encontrará información sobre la VPN.

En este artículo respondemos a todas las preguntas que nosotros también nos hicimos antes de viajar a China. ¡No perdamos más tiempo y empecemos!

1. Documentación necesaria

15 días sin visado

Tras muchos años de espera, China parece abrirse por fin al turismo extranjero. De hecho, los ciudadanos de cinco países pueden entrar en China saltándose el trámite del visado. Para italianos, españoles, franceses, holandeses, alemanes y malayos, no es necesario visado para viajar a China durante un máximo de 15 días.

Así, si eres ciudadano español y quieres hacer una visita rápida al gigante asiático, sólo necesitarás tu pasaporte con una validez mínima de 6 meses. Puede entrar en el país por tierra o en avión.

Algunos viajeros optan por salir y volver a entrar del país. Por ejemplo, se puede salir de China entrando en un país vecino, como Hong Kong, y volver a entrar otros 15 días. Conocimos a personas que eligieron esta alternativa y les resultó fácil volver a entrar en el país, sin muchas preguntas.

Una ventaja de entrar por sólo 15 días es que no es necesario tener reservas de vuelo y hotel para el periodo de estancia en China.

Visado de turista de 1 mes (o más)

Si tienes previsto pasar más de dos semanas en China o no es ciudadano de los países antes mencionados, necesitará un visado para realizar tu viaje a China.

El visado de turista se denomina visado L. Para obtenerlo, tendrás que acudir a la Embajada de China o a un Centro de Solicitud de Visados chino, ya sea en su propio país o en un tercer país. Por ejemplo, nosotros obtuvimos un visado de turista en Hanói (Vietnam). Si quieres hacer lo mismo, puedes encontrar nuestro artículo dedicado.

Normalmente, para obtener un visado en la embajada, debe estar en posesión de:

Pasaporte con una validez mínima de 6 meses.
2 fotos de pasaporte.
Reserva de su vuelo de entrada y salida del país.
Reserva de todos los hoteles durante su estancia en China.

Te aconsejamos que acudas a la embajada y solicite todos los documentos necesarios para la solicitud del visado. Algunos optan por hacer el trámite a través de una agencia. A menudo, esta última solución es la más rápida.

La duración del visado de turista puede variar en función de la embajada donde se solicite. Nosotros sólo obtuvimos uno de un mes, ya que no era posible solicitar un visado más largo en Vietnam. Pero conocimos a gente que tenía visados de tres meses o un año con múltiples entradas.

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2. Donde llegar para empezar tu viaje a China

Aeropuertos internacionales en China

En China hay unos 500 aeropuertos, no todos con vuelos internacionales. Los aeropuertos más populares entre los turistas extranjeros son Pekín y Shanghai, pero hay muchos otros, como Chengdu, Xi’An, Kunming, Quanzho.

Te aconsejamos que elijas el aeropuerto en función de la parte que más te interese visitar durante tu viaje a China. Pulse este enlace para ver un mapa de los aeropuertos de China.

Para encontrar el mejor precio para tus vuelos, te recomendamos que compares precios en Skyscanner. Una alternativa que funciona muy bien en China es Trip.com, donde puedes encontrar vuelos, trenes y hoteles.

Por tierra

Existe la posibilidad de entrar en China por tierra desde la mayoría de los países fronterizos. Nosotros entramos desde Vietnam, por ejemplo. Otros países desde los que se puede entrar en China son Laos, Kirguistán, Kazajstán y Hong Kong.

También se puede entrar en China desde Nepal o Pakistán.

Atención: para entrar en la región del Tíbet se necesita un permiso especial. De hecho, no se puede viajar por el Tíbet de forma independiente. Deberá contar con un guía y un grupo organizado del que no podrá separarse durante todo el viaje a la región china.

Importante: si tienes previsto entrar en China con tu propio medio de transporte, no podrás viajar de forma independiente por todo el país. Tendrás que contratar a una agencia que organice viajes en grupo, aunque en este caso contarás con un guía que te acompañará en todo momento. La agencia te dará un permiso de conducir chino (sin el cual es ilegal conducir en China, donde los permisos de conducir internacionales no son válidos) y matrículas chinas para tu vehículo.

3. Moneda y forma de pago utilizada en China

La moneda utilizada en China es el yuan (CNY o RMB). A fecha de hoy (19-05-2024), 1 euro equivale aproximadamente a 8 CNY.

El pago mediante código QR está muy extendido en China; se puede pagar en cualquier sitio con el móvil. Las aplicaciones utilizadas para pagar son WeChat y Alipay. La primera también se utiliza para mensajería, como nuestro Whatsapp. Puedes conectar tu tarjeta Visa o Mastercard extranjera a ambas aplicaciones. Prácticamente no necesitas dinero en efectivo en tu viaje a China.

Nosotros usábamos Alipay y podíamos pagar con esta app prácticamente en todas partes. Rara vez ocurría que no funcionara o que el dueño de la tienda sólo tuviera WeChat (método de pago más común entre los chinos).

Conectamos nuestra tarjeta Wise (Visa) a Alipay para evitar comisiones o tipos de cambio desfavorables. Podras ver más información en nuestro artículo sobre los bancos que utilizamos cuando viajamos, para ello pulsa aquí.

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Conectar tu tarjeta a Alipay es sencillo e intuitivo.

Puedes seguir estos tres pasos:

Registro
Abra Alipay > pulse «registrarse» para darse de alta.
Verifica y añade tu tarjeta bancaria
En la esquina inferior derecha, pulse «Yo» > «Tarjeta bancaria» > ‘Añadir tarjeta’ y siga las instrucciones de la página para añadir la tarjeta. Pulse «Verificar ahora» y siga las instrucciones de la página para introducir sus datos de identidad.
Realizar el pago
Pulse Escanear y, a continuación, escanee el código QR presentado por el comerciante.
Pulse Pagar/Efectivo y presente el código QR al comerciante.

Retirar efectivo durante tu viaje a China

Aunque el método QR es el más popular, también puedes pagar con efectivo en cualquier lugar. Disponer de una cantidad en efectivo es siempre una buena opción, en caso de problemas de conexión o problemas con los pagos de la app.

Es posible retirar efectivo con tu tarjeta Visa o Mastercard. Nosotros sacamos en ICBC y Bank of China durante nuestro viaje a China.

Los cajeros chinos cobran comisiones. El importe exacto varía de un banco a otro, pero suele oscilar entre 20 y 30 CNY por transacción. Para evitar comisiones bancarias adicionales o tipos de cambio desfavorables, recomendamos utilizar Wise o Revolut. Con estos bancos obtendrá el tipo de cambio real, además de poder abrir una cuenta directamente en CNY.

Atención: los bancos chinos utilizan PIN de seis dígitos. Algunos cajeros aceptan PIN de cuatro dígitos, pero otros no. Si un cajero exige un PIN de seis dígitos, suele bastar con añadir dos ceros al principio del número.

Impresiones generales sobre los precios

Viajamos a China entre abril y mayo de 2024 y los precios eran más baratos de lo que esperábamos, sobre todo en las regiones de Yunnan y Sichuan. En estas regiones dormimos en hoteles por 6 o 7 euros y comimos por menos de 1 euro. La comida más barata son los fideos.

Los precios en China son más altos en las grandes ciudades como Pekín o Shanghai. De hecho, los precios en estas ciudades pueden ser más altos que en España, por ejemplo. En general, la costa oriental es más cara que la parte occidental del país.

Las regiones montañosas tibetanas que visitamos (Litang, Xiahe, Langmusi y Qinghai) nos parecieron más caras que las zonas llanas o de baja altitud.

4. Como moverse

Las infraestructuras en China son increíbles. Todo está perfectamente conectado por infinidad de medios de transporte. Para trenes y aviones, te recomendamos Trip.com, donde podrás comprar billetes para ambos medios de transporte. La aplicación está completamente en inglés.

Trenes de alta velocidad

Una verdadera comodidad para quienes viajan con poco tiempo y quieren ver lo máximo posible. Muchos dicen que hay que probar este medio de transporte al menos una vez en China. ¡Los trenes de alta velocidad en China pueden alcanzar hasta 400 km/h! Los billetes se pueden comprar directamente en las estaciones de tren o en línea en Trip.com. Sólo hay que presentar el pasaporte, lo escanearán a la entrada del andén y listo.

Vuelos nacionales

¡hay aeropuertos incluso donde no te lo esperarías! ¿Sabía que en China se encuentra el aeropuerto más alto del mundo? Ir de una ciudad a otra en avión es rápido y fácil, aunque sin duda no es la opción más barata)

Autobús (es menos fácil acceder a los horarios de autobús en Internet. Nuestro consejo es que vaya directamente a la estación de autobuses. Para encontrar autobuses dentro o cerca de
ciudades, recomendamos utilizar Baidu).

Viajes organizados con transporte privado

Hay muchas agencias turísticas que organizan tour por China. Puedes contratar tu agencia directamente en tu país.

5. Tarjeta SIM

En China hay tres operadores telefónicos principales y con ellos se puede comprar una tarjeta SIM aunque no se sea chino. En ambos casos, el proceso de compra de una SIM es bastante largo. Tienes que registrarte con tu pasaporte, facilitar tus datos y, en el caso de China Mobile, jurar que utilizarás la sim de acuerdo con las leyes chinas. Sí, has leído bien, tuvimos que jurar ante una cámara que no infringiríamos las leyes que restringen el acceso a las fuentes online en China. No te preocupes, es sólo una formalidad, todo el mundo usa VPN y nadie es castigado por ello. Lástima que te lo bloqueen.

Importante: al contratar la sim, informe al personal del operador de que va a viajar a más de una región china. De lo contrario, la sim solo estará activa en la región donde la compres.

China Telecom

El servicio es impecable, tuvimos conexión incluso en las zonas más remotas. El coste de la sim y el paquete mensual con gigas y llamadas ilimitadas fue de 100 yuanes (unos 12 euros). Compramos la sim directamente en la tienda de China Telecom.

Unicom China

Nuestra primera sim en China. No la recomendamos en absoluto. ¿Por qué? En primer lugar tiene peor recepción que China Telecom. Después nos bloquearon las llamadas y los mensajes al cabo de una semana, por lo que entendimos el motivo era el cambio de región. Sin embargo, cuando un amigo chino nuestro llamó para averiguar cómo podíamos desbloquearlo, el servicio de atención al cliente dijo que debíamos volver a la región donde compramos la sim… fue entonces cuando cambiamos de compañía.

China Mobile

No tenemos mucha información sobre este operador, ya que no teníamos una tarjeta SIM de China Mobile. Sin embargo, parece ser más caro.

E-sim

Mucha gente elige la tarjeta virtual e-SIM para viajar a China. Con la e-SIM puedes tener tu teléfono listo para usar directamente al llegar al país y no tienes que pasar por todo el proceso de identificación como con la sim tradicional.

Una ventaja adicional de algunas e-sims como Holafly es la VPN incluida en el precio. No tienes que pagar por la sim y la VPN, todo está incluido en el paquete. Otra alternativa para tu viaje a China es la E-Sim Airalo. Hemos conocido personas que la utiliziban y su experiencia ha sido positiva

Los precios de la e-sim son asequibles y oscilan entre 6 y 20 euros al mes.

Atención: asegúrate de que tu teléfono es compatible con la e-sim antes de elegir esta alternativa.

La única desventaja es que con la e-sim sólo tienes internet y no llamadas ni mensajes incluidos. Pero claro, con los servicios de mensajería y las llamadas online casi no hace falta recurrir a los métodos tradicionales, a no ser que te quedes sin conexión.

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6. Alojamiento

Hoteles

No tendrá dificultades para encontrar alojamiento en China. El país está muy bien preparado para el turismo, tanto interno como externo. Hay todo tipo de alojamientos y las condiciones son prácticamente siempre muy buenas, incluso en los hoteles más baratos.

La aplicación Trip.com te será de gran ayuda para encontrar alojamiento, ya que está en inglés. Con esta aplicación, no sólo podrás seleccionar y reservar tu hotel, sino también conocer su ubicación.

En algunas zonas también puedes probar a utilizar Booking.com, aunque suele tener precios bastante elevados en China.
Si conoces la aplicación de mapas de China Baidu, también puedes encontrar hoteles allí. Con sólo escribir la palabra hotel, la aplicación te mostrará los hoteles más cercanos y los precios correspondientes.

Atención: no todos los hoteles aceptan turistas extranjeros, sobre todo en zonas remotas. Por lo general, los hoteles disponibles en Trip.com aceptan extranjeros. Ten cuidado con los que se encuentran en Baidu, ya que es una aplicación utilizada por los lugareños y los hoteles que muestra Baidu no siempre aceptan extranjeros.

Acampada en tienda

Para los más aventureros, existe la opción de acampar. Nos sorprendió que sea posible acampar libremente en cualquier lugar de China. Tanto los civiles como la policía entienden perfectamente el concepto de acampar y a nadie le parece extraño. Nadie nos hizo la clásica pregunta de ¿por qué no vais a un hotel?
¡Un gran punto a favor de China!

Couchsurfing

En las principales ciudades puedes encontrar gente dispuesta a alojarte con Couchsurfing. Nosotros lo utilizamos en Dali y Chengdu, donde nos quedamos diez días para la prórroga de nuestro visado. Tuvimos experiencias maravillosas y conocimos a nuevos amigos.

7. Idioma

El idioma más hablado en China es el mandarín o chino simplificado. Rara vez nos encontramos con personas que no supieran leer este idioma. Nos pasó especialmente en las regiones tibetanas, donde la lengua más común es el pali.

Saber chino te facilitará mucho el viaje, ya que es raro que la gente hable inglés. Nosotros nos encontramos con gente que hablaba inglés, sobre todo jóvenes o personas que lo habían estudiado.

Si no se conoce el idioma, el traductor será necesario para prácticamente todo. Usamos el traductor para comunicarnos, para traducir menús con Google Translate, para leer información en museos, para TODO. Aparte de ni hao (hola) y xie xie (gracias) no aprendimos prácticamente nada.

Te aconsejamos que descargues el idioma chino en tu traductor. En nuestro caso usamos Google Translate y cuando no había internet podíamos usarlo offline.