Gansu: desde las montañas arcoíris hasta el oasis del desierto

Tras pasar por la interminable meseta de Qinghai, optamos por visitar el norte de Gansu. Esta provincia china ha sido históricamente importante para el comercio. El Hexi Corridor, parte integrante de la Ruta de la Seda, el corredor que unía el oeste con el Imperio chino, hasta Xi’an, se encuentra en esta región.

Además, Gansu representaba la frontera occidental del Imperio chino en la Antigüedad y aquí se encuentra el extremo occidental de la famosa muralla que marcaba el límite del Imperio.

El paisaje de Qinghai a Gansu cambia radicalmente, pasando de las altas cumbres nevadas al desierto de Gobi en unos cientos de kilómetros. Las montañas áridas y rocosas recuerdan a Jordania por su color rojizo. Avanzando hacia el Oeste, se dejan atrás las montañas y se entra en el gran desierto de Gobi.

Si quiere saber más sobre Xiahe y Langmusi, en el sur de la región, consulte nuestros artículos sobre las dos zonas tibetanas.

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Gansu: desde las montañas arcoíris hasta el oasis del desierto

Cuándo visitar Gansu del Norte

El clima de Gansu es estepario. Dadas las duras temperaturas invernales, recomendamos visitar Gansu entre abril y octubre. De hecho, la primavera y el verano te permitirán visitar la región con tiempo soleado y temperaturas favorables durante la mañana temprano y la tarde. Durante el día, las temperaturas alcanzan los 30/35°C, ¡perfectas para una siesta!

Cómo llegar y cómo desplazarse por la región

En avión

Dependiendo de las ciudades que quieres visitar y del tiempo disponible, si optas por llegar a Gansu en avión, hay 10 aeropuertos en la región. Entre ellos se encuentran la capital, Lanzhou, y las ciudades de Zhangye, Jiayguan y Dunhuang.

En tren

Se puede llegar a las principales ciudades de Gansu en tren de forma cómoda y rápida. La red ferroviaria de China es moderna y totalmente fiable. Si deseas consultar los horarios de los trenes y comprar billetes en línea, te recomendamos que utilices Trip.com. Esta aplicación está en inglés y permite reservar billetes de transporte y hoteles de forma rápida y sencilla. Te recomendamos que la descargues antes de llegar a China, será su mejor compañera de viaje.

La red de trenes de alta velocidad va desde Lanzhou hasta Urumqi y para en todas las ciudades más turísticas del Corredor de Hexi.

También hay líneas de tren regulares y nocturnas. Para consultar los horarios y compar billetes recomendamos utilizar Trip.com.

Bus

Las zonas turísticas y las ciudades de Gansu también están conectadas por autobús, quizá menos eficaz que el tren.

Autostop

Visitamos Gansu haciendo autostop y recomendamos esta forma de viajar a los más aventureros y a los que tienen un presupuesto ajustado. Fue muy fácil hacer autostop por esta región, la gente es amable y hospitalaria y nos ayudó mucho.

Qué visitar en el norte de Gansu

1. Geoparque de Danxia 🌄

Dnaxia Geopark, Gansu — *Danxia Geopark, Gansu*

A unos 30 km de la ciudad de Zanghye se encuentra el Parque Nacional Geológico de Danxia. Una auténtica maravilla de la naturaleza. Gracias a los diferentes sedimentos y minerales a lo largo del tiempo, las montañas de esta zona están formadas por capas de color rojo, verde y amarillo. Por eso se las llama montañas del arco iris. La meteorización ha suavizado y esculpido las montañas, dándoles un aspecto único.

Es uno de nuestros lugares favoritos de China y no tiene igual en el mundo. Recomendamos visitarlo durante la puesta de sol, cuando los colores son más vivos. El único gran defecto es la cantidad de turistas, sobre todo los que exageran con las fotos. Otro defecto es que no se puede recorrer el parque a pie, sino que hay que tomar un autobús que lleva de plataforma en plataforma. El precio del autobús está incluido en la entrada.

La visita completa dura unas tres horas y el coste total es de 92 yuanes por adulto. 54 yuanes por la entrada y 38 yuanes por el autobús.

Donde alojarse o acampar

Desaconsejamos alojarse en la ciudad de Zhangye. Hay muchos hoteles cerca del parque nacional, un número exagerado comparado con la cantidad de turistas que hay. Buscamos nuestro hotel en Trip.com y pagamos 80 yuanes por una habitación doble.

Las montañas de arcoirís también son visibles fuera de la entrada turística. Antes de llegar a la entrada del parque, unos 2 km antes del centro de información, puedes entrar por tu cuenta en el Geoparque de Danxia. No podrá sllegar hasta las montañas de colores porque la zona está vallada, pero podrás verlas desde lejos. También puedes acampar con tu propia tienda en esta zona. Pasamos aquí la última noche y tuvimos un agradable despertar con las montañas del arcoiris y sus colores al amanecer.

2. Jiayuguan 🧱

Este lugar es famoso porque aquí se encuentra el límite occidental de la Gran Muralla (Paso de Jiayuguan). Tras la Muralla de Jiayuguan, el Imperio chino terminó para dar paso al enorme desierto de Gobi. Por la inmensa puerta que separaba China del resto del mundo occidental pasaban las caravanas de camellos bactrianos y los mercaderes de la Ruta de la Seda. Desde aquí se accedía al famoso Corredor de Hexi. Esta parte de la muralla se construyó durante la dinastía Ming (1368-1644).

La entrada cuesta 120 yuanes por adulto. El horario de visita es de 8:30-20:00 (de mayo a octubre) / 8:30-18:00 (de noviembre a abril).

Aparte de la fortaleza, no hay mucho que visitar en Jiayuguan. Se puede pasear por la zona turística, un parque construido para el turismo, con restaurantes, comida callejera y algunos edificios que reflejan la arquitectura antigua, aunque de nueva construcción.

3. Dunhuang 🏝️

– El oasis en el desierto

Una de las principales atracciones de Dunhuang es el oasis llamado Manantial en Forma de Luna Creciente (Crescent Moon Spring). Un oasis en el desierto de dunas, hoy atracción turística, pero que antaño fue una importante fuente de agua para los mercaderes de la Ruta de la Seda.

Desde el centro de la ciudad (gobierno municipal de Dunhuang), hay una avenida recta, llamada Mingsha Road. Esta conduce a la puerta del parque. Es un trayecto corto de 6 kilómetros. Los viajeros independientes pueden tomar el autobús público nº 3 en Panxuan Road (1 RMB). Los viajeros también pueden tomar el minibús directamente desde el aeropuerto o la estación de ferrocarril de Dunhuang hasta el parque por sólo 3 RMB. También se puede tomar un taxi rápido y cómodo, que cuesta unos 15 RMB.

La entrada al oasis cuesta 120 yuanes. Dentro del desierto hay todo tipo de actividades, desde montar en camello hasta deslizarse por la arena. También existe la posibilidad de dormir dentro del desierto con un grupo.

Si te lo estás preguntando, es imposible entrar en el desierto sin pagar una entrada. Lo intentamos durante tres días, pero los alrededores están completamente vallados. Esto ocurre mucho en China con atracciones turísticas, incluso naturales, que en otras partes del mundo serían de entrada libre.

– Cuevas de Mogao

Un complejo de más de 700 cuevas, dedicado a la veneración de Buda. Veamos primero cómo llegar y, a continuación, algunas curiosidades sobre el yacimiento arqueológico.

Los viajeros suelen viajar a las cuevas de Mogao desde la ciudad de Dunhuang, donde se ofrecen mejores alojamientos y restaurantes. Primero, recorren unos 10 kilómetros por la avenida Yangguan hasta el Centro de Exposiciones Digitales de las Cuevas de Mogao, donde pueden ver algunos documentales sobre las Cuevas de Mogao. Después, traslado de unos 16 kilómetros a las cuevas de Mogao en autobús turístico. Tanto el aeropuerto como la estación de tren de Dunhuang se encuentran cerca del Centro Digital de Exposiciones. Por lo tanto, si se llega con suficiente antelación, se puede visitar inmediatamente el Centro de Exposiciones Digitales y las Cuevas de Mogao.

Los viajeros independientes pueden tomar el autobús público desde el hotel Dunhuang, que sale cada media hora y cuesta 8 RMB. También hay taxis, que pueden costar unos 40 RMB.

Un poco de historia

La construcción original de las cuevas de Mogao se remonta al siglo IV d.C. En el año 366, un monje budista llamado Le Zun viajaba por Dunhuang. Un día se topó con una montaña sobre la que había miles de budas bañados en luz dorada. Decidió construir aquí una cueva para meditar. Tras la primera cueva construida por Le Zun, muchos otros monjes se unieron a él y más tarde formaron una pequeña comunidad de monjes en el norte de Liang. A medida que el lugar se hizo más y más famoso, las familias gobernantes de dinastías posteriores, como la Wei del Norte y la Zhou del Norte, también se unieron a la construcción de cuevas.

La construcción de cuevas de Mogao floreció durante la dinastía Sui, cuando tanto las familias gobernantes como los ciudadanos construyeron un gran número de ellas. El Imperio Tang fue el apogeo, cuando el número de cuevas superó al de cualquier otra dinastía, con más de mil cuevas. Más tarde, con el declive de la Ruta de la Seda en las dinastías Yuan y Ming, las cuevas de Mogao quedaron casi abandonadas y sólo sirvieron como lugar de culto para los peregrinos locales.

Las Cuevas de Mogao consistían originalmente en cuevas de meditación para monjes budistas, pero más tarde se construyeron muchos otros tipos de cuevas. Las más importantes son las cuevas consagradas, de temática budista, que incluyen el budismo chino, el tibetano, el indio, etc. Estas cuevas, patrocinadas por destacados clérigos, la élite local e incluso emperadores chinos, tienen amplios interiores y han sido exquisitamente pintadas para representar famosos acontecimientos e historias budistas.