Viaje a Sikkim : Tu guía práctica y completa
Sikkim este es el segundo estado más pequeño de la India, solo por detrás de Goa. Conservó su independencia de las grandes potencias circundantes hasta 1975, año del referéndum tras el cual Sikkim pasó a formar parte del Estado indio. El idioma utilizado en esta región de la India es el nepalí. Sikkim está enclavado entre Nepal, China y Bután, en la cordillera del Himalaya. Aquí se pueden contemplar picos kilométricos, conocer su cultura y sus tradiciones como las religiones budista tibetana e hindú.
Recomendamos viajar a Sikkim en los meses de octubre a diciembre y de marzo a abril. El tiempo no será demasiado riguroso y los cielos estarán menos nublados, por lo que podrá apreciar las montañas en todo su esplendor. En primavera, además, se pueden ver los rododendros en flor.
Si estás planeando tu viaje a Sikkim, este artículo te ayudará con la información práctica que necesitas para viajar a este estado indio. Te prestaremos la brújula para que tu viaje sea lo más aventurero posible y completo.
Si tienes dudas relacionadas con la documentación necesaria para la India, con la moneda, donde sacar dinero, etc. No dudes en consultar primero nuestra guia de 7 puntos sobre la India.
¡Empecemos!
1. ¿Qué se necesita para viajar a Sikkim? Permisos
Como os hemos dicho anteriormente, Sikkim es un estado de la India, y aunque este requiera de permisos especiales. También requiere la documentación necesaria para la India que puedes consultar en nuestro artículo viaje a la India, guía de 7 puntos.
En esta sección nos centraremos solo en los permisos de Sikkim.
Inner Line Permit (ILP)
El permiso de entrada en el Estado de Sikkim es gratuito, incluso para quienes no sean ciudadanos indios.
Cuando se expida el permiso, te pedirán tus datos personales, una dirección india (la de su hotel, por ejemplo) y el tiempo que deseas pasar en Sikkim.
Dónde hacer el permiso
Darjeeling: para obtener un permiso en Darjeeling hay que ir primero a la oficina de la FRO (Foreigners Registration Office – Ladenla Road, abierta de 10:30 a 13:30 y de 14:30 a 16:30, días laborables). Una vez que se tiene el documento de la FRO (en 10 minutos) hay que ir con él a la Oficina del Magistrado del Distrito, donde le expedirán el permiso.
Siliguri: el permiso se consigue en la oficina llamada Sikkim Tourism Information. La dirección es 2nd Savoke RoadRoad, ward 10, Dasrath PallyPally, Janta Nagar.
Aeropuerto de Bagdogra: el permiso se puede obtener en el mostrador de turismo de Sikkim.
El permiso también se puede conseguir en grandes ciudades como Nueva Delhi y Calcuta, si quieres saber más pulsa aquí.
Permiso para visitar las zonas alrededor de Gangtok
Para visitar la región del norte de Sikkim (al norte de la capital, Gangtok) se necesita un permiso especial, un conductor y un guía.
Dados los numerosos requisitos, es necesario contratar un viaje organizado si se desea viajar más al norte de Tung (a unos 80 km al norte de la capital, Gantok). En el puesto de control de Tung hay un control de permisos imposible de eludir.
Además, en muchos de los lugares del norte de Sikkim, sobre todo cerca de la frontera con China y Bután, el acceso de turistas de fuera de Sikkim está prohibido. Un ejemplo es el paso de Natu-la.
Tres posibilidades para visitar Lachung y Yumthang (hasta el Punto Cero):
1. Excursión organizada con grupo, conductor y guía
El coste por dos días y una noche, incluido el transporte, todas las comidas, alojamiento y permiso, es de unas 2500 rupias por persona + 500 rupias para llegar al Punto Cero. Optamos por esta opción, mereció la pena por el paisaje, pero por otro lado, pasas muchas horas en el coche.
2. Visita privada organizada con conductor y guía.
Esta opción cuesta unas 14.000 rupias, todo incluido como en la primera opción.
3. Excursión organizada con motos
Si quieres viajar en moto, necesitas un guía y un mecánico que te acompañen en el viaje. Normalmente, se organizan grupos para compartir los gastos o se va directamente con un grupo de amigos. Alquilar una moto cuesta unas 1.500 rupias al día + los gastos del guía, el permiso, etc.
Le aconsejamos que pregunte a distintos operadores turísticos para comparar precios, ya que pueden variar en función del servicio ofrecido. En el centro de Gangtok podrá encontrar numerosas agencias que se ocupan de organizar viajes a la región de Sikkim del Norte.
2. Como moverse
El medio de transporte más utilizado y barato en Sikkim son los taxis compartidos, estos que en el noreste de india llaman “sumos” (vehículos todoterreno en los que irán unas 10 personas). Si se desea utilizar este medio de transporte, siempre es mejor reservar plaza el día anterior a la salida para no arriesgarse a quedarse sin ella, ya que no abundan.
Estos transportes serán más fácil de encontrar en la zona de Gangtok, donde los podéis encontrar para todas las direcciones y a distintas horas. Pero en las otras zonas de Sikkim no será así, hay muy pocos y se llenarán rápido. Lo mejor es preguntar a los locales por el punto de salida y si hay más de uno. En muchos lugares solo habrá uno y normalmente saldrá entre las 6.00 y 7.30 de la mañana. Como os explicamos es difícil saberlo, ya que son pequeños transportes que van cambiando horarios según sus clientes y solo los locales tendrán una información actualizada.
Los precios de estos taxis compartidos suelen ser entre 50 y 300 INR dependiendo el trayecto.
Siempre queda la opción del taxi privado, que obviamente será mucho más caro.
3. ¿Qué visitar en Sikkim?
Aquí podéis ver nuestro itinerario y nuestros consejos sobre alojamiento y transporte.
Pelling
Entramos en Sikkim por la frontera de Jorethag. Salimos de Darjeeling en taxi compartido, el coste es de unas 300 rupias. Los taxis compartidos a Jorethag se pueden encontrar en el mercado de Darjeeling, se puede comprar el billete directamente el día de salida.
Desde Jorethag fuimos a Pelling haciendo autostop (también hay taxis compartidos). Después abandonamos el autostop, en Sikkim hacer autostop fue difícil, poca o ninguna gente paró sin pedirnos dinero a cambio. Creemos que al ser turístico, prácticamente todos esperaban recibir dinero del turista, esto complico las cosas. O esta fue nuestra experiencia.
Desde Pelling se puede disfrutar de la vista de la tercera montaña más alta del mundo, el Khangchendzonga. Si el tiempo lo permite. A primera hora de la mañana el cielo casi siempre está despejado y se puede aprovechar de sus preciosas vistas.
Recomendamos ir al Skylinewalk para disfrutar de una buena vista y del increíble templo que domina la montaña. Cerca de Pelling también se puede visitar el monasterio de Pemayangtse.
Hay mucha oferta de alojamiento en Pelling y es bastante barato. Recomendamos preguntar a los locales. Nosotros nos quedamos cerca de la rotonda principal de Pelling, cerca del hotel Sumi que podéis encontrar en Google Maps. En un pequeño hotel al lado que no aparece en Google Maps, se accedía bajando unas escaleras desde la calle principal. Si váis desde la rotonda principal dirección Yuksom lo encontraréis a vuestra derecha. La señora del alojamiento nos dejó la habitación a un precio más económico que el resto, entre 500 o 550INR para los dos.
En esa zona de la ciudad es donde podéis encontrar la mayoría de los hoteles.
Yuksom
De Pelling a Yuksom se puede ir en taxi compartido. La parada está en la rotonda principal de Pelling, donde probablemente bajaste el día anterior. Y donde nosotros nos alojamos.
Yuksom es uno de nuestros lugares favoritos de Sikkim por su tranquilidad y sus impresionantes vistas. Si quiere una buena vista de las montañas, os recomendamos ir al puesto de aterrizaje de helicópteros. Un sitio con unas vistas simplemente espectaculares. Si vais con la tienda de campaña puede ser un buen sitio para acampar.
Cerca del puesto de aterrizaje de helicópteros se pueden ver unas casas con un tejado peculiar. Este complejo de viviendas fue el hogar de la casa real. ¿Sabíais que Yuksom fue la capital del reino de Sikkim en el pasado? Si habéis oído bien, este pequeño pueblo fue la capital de Sikkim en el 1642 d.c, cuando Phuntsog Namgyal fue el primer Chogyal (rey absoluto, politico y religioso)
Se pueden visitar las ruinas arqueológicas de un antiguo monasterio cerca de Norbu Gang y hacer una visita al lago Khecheopalri, lugar sagrado para los budistas de la zona.
Buddha Park de Ravangla (200 rupias por persona)
Desde Yuksom te aconsejamos tomar un taxi privado hasta el siguiente pueblo. Los taxis compartidos a Ravangla no siempre salen de Yuksom. Siempre es una buena idea informarse el día anterior sobre la disponibilidad de taxis compartidos y hacer una reserva, normalmente los propietarios de hoteles y restaurantes podrán ayudarte.
Desde el pueblo de Ravangla, hay unos dos kilómetros a pie hasta el Parque de Buda, donde se puede visitar el enorme templo y rememorar la vida de Buda a través de las explicaciones junto a los cuadros de las paredes. El templo no es la única atracción del Parque de Buda, pero merece la pena visitarlo.
Gangtok
En la calle principal de Ravangla se pueden encontrar taxis compartidos a Gangtok.
Las principales atracciones de la ciudad son el zoo, donde se puede ver al panda rojo, los diversos monasterios budistas y también templos hindúes, hay uno muy interesante detrás de la calle principal de la ciudad.
Personalmente, no nos gustó mucho la ciudad, es bastante caótica y turística, pero si quieres ir al norte, es una visita obligada si quieres conseguir tu permiso y todo lo que necesitas.
La zona norte de Sikkim
Ya hemos hablado anteriormente de cómo moverse por el norte y el este de Gangtok. Optamos por la opción de excursión en grupo organizado y visitamos Luchung y el valle de Yumthang.
Por el camino, se pueden admirar maravillosas cascadas y, si el tiempo lo permite, unas vistas impresionantes. Luchung es un pueblecito coqueto y preparado para los turistas, está atravesado por un río y se caracteriza por los puentes típicos de esta zona.
El valle de Yumthang es un valle fluvial, donde se puede pasear tranquilamente y dejarse guiar por el sonido del agua. Si visita el valle de Yumthang hacia abril/mayo, podrá ver florecer los rododendros, flores características de la zona y visibles en pocas otras partes del mundo. Los rododendros bordean la carretera, ¡todo un espectáculo!
