En este artículo descubrimos juntos las cosas que ver en Khiva. Parece extraño que justo ahí, entre el desierto de Karakum al sur y el de Kyzylkum al noreste, se encuentre una próspera ciudad. Todo lo que hay que ver en Khiva se concentra en el centro histórico llamado Itchan Kala, protegido por las grandes murallas de la ciudad. No sorprende que justo al lado del Kunya Ark (la antigua ciudadela) fluya la única fuente de agua de esta árida zona geográfica.

El Amu Darya, también conocido como Oxus, es uno de los ríos más largos de Asia Central, fuente de vida para las civilizaciones que aquí se han sucedido. Entre los centros de poder de esta región se encuentra el Kanato de Khiva.

En el siglo XVII, la ciudad se convirtió en el centro neurálgico del Kanato de Khiva. Una de las ciudades caravaneras de la Ruta de la Seda, los mercaderes se dedicaban aquí a un comercio particular: el de esclavos. Khiva fue el mayor mercado de esclavos de Asia Central.

Dentro de las murallas de la ciudad se pueden ver edificios de arquitectura islámica, entre los mejor conservados de Asia Central. Los edificios más antiguos datan del siglo XII. La mayoría de los edificios datan del periodo comprendido entre 1780 y 1850.

Antes de descubrir juntos los principales atractivos de la ciudad, te invitamos a consultar nuestra guía de 7 puntos sobre cómo viajar a Uzbekistán de forma independiente y económica. No te pierdas nuestro artículo sobre que ver en Samarcanda y que ver en Bujara.

Itchan Kala: información general

Hay cuatro puertas en la Itchan Kala de Khiva, la preciosa ciudadela meta de muchos turistas.

• Norte: Bogcha Darvoza (Puerta del Jardín);
• Este: Palvan Darvoza (Puerta del Gigante);
• Sur: Tash Darvoza (Puerta de Piedra);
• Oeste: Ota Darvoza (Puerta del Padre).

El acceso a la ciudadela es gratuito, pero la entrada a los monumentos es de pago. Se pueden adquirir entradas para dos días por un precio de 200.000 UZS. La taquilla principal se encuentra a la salida de la Puerta Oeste de la ciudad. En su interior hay más de 300 edificios, pero no todos se pueden visitar.

Atención! No todas las atracciones están incluidas en el precio de la entrada. Para visitar el Khuna Ark hay que pagar un recargo de 100.000 UZS. Para subir a las murallas de la ciudadela desde la puerta norte hay que pagar un suplemento de 20.000 UZS. También hay que pagar un suplemento de entrada para la torre Ak Shayx Bobo y el minarete Islam Khodja.

Antiguas mezquitas como la Juma Mosque, madrasas, minaretes y mausoleos llenan las calles de la antigua Khiva. Casi todo, incluidos los muros, está cubierto de barro y paja, materiales utilizados en la antigüedad para la construcción. Esta ciudad te hará retroceder en el tiempo.

Khuna Ark

Como ya se ha mencionado, la entrada a la residencia del Kan cuesta 100.000 UZS más que la entrada básica. Se puede acceder a la fortaleza directamente desde la Puerta Oeste de la Ciudadela.

En el interior, el primer edificio que se encuentra es la magnífica Mezquita de Verano. Una mezquita al aire libre cuyas paredes están decoradas con motivos florales azules y blancos, mientras que el techo tiene adornos rojos y naranjas.

Dado el calor abrasador del verano, no sólo la mezquita, sino también la sala del trono estaban al aire libre. Durante el verano, el Kan recibía en la sala del trono exterior. En invierno, en cambio, se construía una yurta en medio de la sala. Fiel a los orígenes nómadas de los pueblos túrquicos, en lugar de un suntuoso espacio interior, el Khan prefería la yurta para recibir a sus súbditos y dictar sentencias.

El Khuna Ark también alberga la antigua casa de moneda del kanato, donde se acuñaban las monedas. Hoy se utiliza como museo.

Subir a la cima de la fortaleza en el punto más alto del Khuna Ark y observar la ciudad desde arriba es un espectáculo que no te puedes perder. Para acceder aquí hay que pagar el recargo mencionado anteriormente.

Minarete Kalta Minor y Madrasa de Mohammed Amin Khan

El minarete azul, llamado Kalta Minor es sin duda el más curioso que ver en Khiva. La primera impresión que se tiene al mirarlo es que le falta una parte, como si alguien lo hubiera cortado por la mitad.

El plan original era construir un enorme minarete de 80 metros desde el que el kan pudiera observar las tierras vecinas, hasta la lejana Bujara, y proteger Khiva. Según la leyenda, cuando Mohammad Amin Kan murió en 1855, los constructores dejaron la obra inacabada.

Lo cierto es que la construcción del minarete se terminó a 29 metros de altura debido a problemas estructurales. De hecho, si se hubiera aumentado la altura de la estructura de 15 metros de diámetro, todo se habría derrumbado.

La madrasa de Mohammed Amin Khan, construida entre 1851 y 1854 y ubicada cerca del minarete, fue durante mucho tiempo la mayor de Asia Central. Las actividades docentes continuaron ininterrumpidamente hasta 1924 y podía albergar a 250 estudiantes. Al finalizar su uso educativo, se convirtió en prisión. Hoy, el edificio se ha convertido en un hotel, pero el encanto de la estructura permanece intacto.

Mausoleo de Sayid Alauddin

El edificio más antiguo de la ciudad, que data de 1303 d.C. En aquella época, el kanato de Khiva estaba bajo dominio mongol y pertenecía a las tierras de Batu Khan, nieto de Gengis Kan. El mausoleo es un edificio sencillo pero cuenta una historia milenaria.

Sayid Alauddin era un famoso jeque sufí de la época, respetado y venerado por la población. Su tumba está magistralmente decorada con loza azul y blanca y motivos florales.

En el mausoleo hay dos tumbas pero un solo cuerpo. Se supone que la segunda tumba contiene el cuerpo de Amir Kulal, constructor del mausoleo. Era originario de Bujara y a su muerte no permitieron que el cuerpo fuera enterrado lejos de su ciudad natal, por lo que su tumba en Khiva permaneció vacía.

Otro mausoleo interesante es el de Pahlavon Mahmud, tan antiguo como el de Sayid Alauddin, pero reconstruido en el siglo XIX. La cúpula de este edificio es increíble y alrededor del mausoleo hay una pequeña necrópolis abierta al público.

Madraza de Allakuli Khan y Palacio Tosh-Hovli

Entre las cosas que ver en Khiva hay dos edificios fueron encargados por Allakuli, el kan también llamado el constructor, ya que es el responsable de muchos de los edificios de la ciudad. Allakuli fue kan de Khiva durante el siglo XIX y quiso hacer grande e importante su ciudad construyendo una de las madrasas más grandes de la época, la Madrasa de Allakuli Khan. Junto a la escuela, el kan mandó construir un caravanserai y un bazar cubierto (Tim Bazar) que sigue en funcionamiento hoy en día y aquí se pueden comprar recuerdos y productos locales.

El palacio de Tosh-Hovli fue encargado por el kan como residencia real. El constructor prometió al kan terminarlo en unos años, pero cuando llegó la fecha de entrega, el edificio aún no se había terminado. Por este motivo, el constructor fue decapitado, pero el edificio no se terminó hasta ocho años después. La decoración del interior del palacio es maravillosa, con paredes de azulejos blancos y blancos y techos de madera decorados con motivos florales.

Excursiones que se pueden realizar cerca de Khiva

• Una de las excursiones que muchos turistas realizan cerca de Khiva es a las fortalezas. Estas construcciones, de las que ahora sólo quedan unos pocos metros de murallas y arena. Construidas con fines defensivos, las fortalezas datan de hace más de 2000 años.

• Visitar lo que queda de los barcos que navegaban por el ahora seco mar de Aral.

• Ir a Nukus y visitar la necrópolis de Mizdakhan.

En la ciudad de Khiva encontrarás agencias que organizan excursiones en grupo o privadas para visitar estas reliquias históricas. También puedes contratar un taxi privado para realizar la excursión.

Donde comer y alojar en Khiva

En general, Khiva nos pareció la ciudad más cara que visitamos en Uzbekistán. Los restaurantes del casco antiguo son bastante caros en comparación con otras ciudades uzbekas. Recomendamos comer en uno de los restaurantes con terraza. He aquí algunos nombres.

• Terrasse
• Old Terrasse
• Ayvon

En cuanto a los hoteles, muchos optan por alojarse dentro de las antiguas murallas de la ciudad. Nosotros estuvimos cuatro días en Khiva y queríamos ahorrar dinero, así que decidimos alojarnos fuera de las murallas. Nos alojamos en dos hoteles:

• Mahdiy Hotel (muy buena recepción y muy limpio, se puede llegar al centro a pie o en Yandex por unos céntimos. Excelente desayuno incluido).

• Qibla Tozabog (hotel casi de lujo, con piscina e increíblemente barato para lo que ofrece. Está lejos del centro, pero ofrece un servicio gratuito de taxi hasta la puerta oeste del casco antiguo. El desayuno es tipo bufé y hay una gran variedad de comida).

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